谷歌的「大公司病」還有得治嗎？

從大廠離職，然后寫小作文，似乎已經(jīng)成為了一種新的流行趨勢(shì)。

近日，AppSheet 創(chuàng)始人 Praveen Seshadri 宣布離開谷歌。在一篇題為《Google 出了什么問題》的 Medium 長(zhǎng)博客中，Seshadri 對(duì)谷歌的未來發(fā)展做出了嚴(yán)峻的判斷。

博客地址：https://medium.com/@pravse/the-maze-is-in-the-mouse-980c57cfd61a

素材都是現(xiàn)成的，時(shí)機(jī)也恰到好處。最近谷歌忙于「ChatGPT 反擊戰(zhàn)」—— 先是緊急推出 Bard，又被指出存在產(chǎn)品漏洞。一時(shí)間，這家公司被推上了風(fēng)口浪尖，雖然輿論效果是負(fù)面的。

前段時(shí)間，谷歌員工們?cè)趦?nèi)部論壇 Memegen 上對(duì) ChatGPT 的競(jìng)品、谷歌下一代對(duì)話 AI 系統(tǒng) Bard 表達(dá)了一系列消極看法，稱其「?jìng)}促」、「拙劣」、「不像谷歌作風(fēng)」。

Seshadri 認(rèn)為，面臨微軟 AI 計(jì)劃競(jìng)爭(zhēng)的谷歌顯得十分脆弱，但這個(gè)搜索巨人問題的根源不是「技術(shù)」，而是在于「文化」。

「離開谷歌時(shí)，我明白了一家曾經(jīng)偉大的公司是如何慢慢停止運(yùn)作的?！筍eshadri 表示。

巨頭正在走向衰落

Seshadri 是 AppSheet 的創(chuàng)始人，他于 2014 年創(chuàng)立了這個(gè)「無代碼開發(fā)平臺(tái)」。經(jīng)過幾年的發(fā)展，Seshadri 的公司在 2020 年被 Google Cloud 收購，該公司的應(yīng)用程序在接下來的三年里變成了 Google AppSheet。

AppSheet 被收購之后，Seshadri 也成為谷歌的一員。但在「三年強(qiáng)制保留期」結(jié)束后，Seshadri 立即離開了谷歌。

在職業(yè)生涯的早期，Seshadri 在微軟有過 12 年的工作經(jīng)歷。他感覺到，如今的谷歌與當(dāng)年的微軟一樣，正在逐步走向衰落。

不幸的是，這不是我第一次目睹科技巨頭逐漸衰落的經(jīng)歷。我在另一家偉大的公司（微軟）度過了十多年（1999-2011），它慢慢退化并迷失了方向。

谷歌出了什么問題？

Seshadri 表示，在谷歌，即使是很小的產(chǎn)品變化也要經(jīng)歷「NASA 太空****」的嚴(yán)酷考驗(yàn)。

Seshadri 將公司的「四大核心文化問題」列舉為「沒有使命感、沒有緊迫感、妄想成為例外、管理不善」。他在博客中詳細(xì)描述了他認(rèn)為谷歌存在的問題。

根據(jù) Seshadri 的描述，雖然谷歌的企業(yè)文化一直倡導(dǎo)「尊重用戶、尊重機(jī)會(huì)、尊重彼此」，但在實(shí)踐中，系統(tǒng)和流程被有意設(shè)計(jì)為「尊重風(fēng)險(xiǎn)」—— 減輕風(fēng)險(xiǎn)勝過其他一切，并持續(xù)增加廣告收入。相應(yīng)地，谷歌內(nèi)部的工作就按照如下準(zhǔn)則展開：

• 你改變?nèi)魏我恍写a都是有風(fēng)險(xiǎn)的，所以要投入大量的測(cè)試程序來確保每一個(gè)代碼的改變都能完美地避免風(fēng)險(xiǎn)；

• 你推出的任何新東西都是有風(fēng)險(xiǎn)的，所以要進(jìn)行大量的審查和批準(zhǔn)工作 —— 或許只是為了部署一個(gè)小產(chǎn)品的小變化；

• 任何非顯而易見的決定都是有風(fēng)險(xiǎn)的，所以要避免任何不符合群體思維和傳統(tǒng)智慧的東西；

• 任何改變過去做事方式的行為都是有風(fēng)險(xiǎn)的，所以要堅(jiān)持原來的方式；

• 任何對(duì)你不滿意的員工都會(huì)帶來職業(yè)風(fēng)險(xiǎn)，所以經(jīng)理的目標(biāo)是讓自己的員工 100% 滿意，甚至對(duì)表現(xiàn)最差的員工也要謹(jǐn)慎對(duì)待。另一方面，任何對(duì)你不滿意的客戶都不會(huì)產(chǎn)生任何風(fēng)險(xiǎn)（除非是大客戶），所以客戶滿意度只是一個(gè)虛幻的概念，就算在全體員工會(huì)議上被提出來、被指責(zé)，也會(huì)被迅速忘卻；

• 與管理鏈發(fā)生任何分歧都是職業(yè)風(fēng)險(xiǎn)，所以員工總是需要對(duì)自己的上級(jí)說「好的，沒問題」，即使是副總裁也要對(duì)高級(jí)副總裁說「好的，沒問題」。

在谷歌內(nèi)部，有一種集體錯(cuò)覺 —— 認(rèn)為該公司是卓越的，而后來者不過是站在巨人肩膀上的凡人。谷歌似乎堅(jiān)定地認(rèn)為，一些初創(chuàng)公司取得的突破都是以谷歌的技術(shù)為基礎(chǔ)的，即使是 OpenAI 的 ChatGPT 也是依賴于谷歌的 transformer 架構(gòu)。

然而，這種自大會(huì)讓谷歌固步自封。谷歌相信自己做的事情就是完美的，如果新入職的員工行為方式與谷歌有所不同，那就是新員工錯(cuò)了，因?yàn)椤肝覀児雀杈褪沁@樣做的」。即使大量員工抱怨谷歌公司效率低、無能，那也只是抱怨而已。

值得注意的是，谷歌這種傲慢的態(tài)度甚至蔓延到他們對(duì)用戶的服務(wù)上。盡管他們嘴上說著「尊重用戶」，但除非你是一個(gè)支付了很多錢的大客戶，否則只能獲得一些低級(jí)的用戶服務(wù)。負(fù)責(zé)幫助用戶的可能只是谷歌最初級(jí)的員工，甚至往往不是全職員工。

關(guān)于谷歌內(nèi)部的工作狀態(tài)，Seshadri 寫道：「審批、啟動(dòng)程序、法律審查」等內(nèi)部流程導(dǎo)致谷歌的一些工作停滯不前。

八年來，我每天都在一家初創(chuàng)公司工作，答案對(duì)我來說非常明確 —— 我為我們的用戶服務(wù)。但很少有谷歌人開始工作時(shí)認(rèn)為他們是在為客戶或用戶服務(wù)。他們通常服務(wù)于一些流程、經(jīng)理或者 VP。這是一個(gè)封閉的世界，每個(gè)人幾乎只為了其他谷歌員工工作，意味著你收到的工作反饋僅僅是基于同事和經(jīng)理對(duì)你所做工作的看法。在這樣的世界中，加倍努力或加倍聰明地工作并不能創(chuàng)造任何根本性的新價(jià)值。

在「和平時(shí)期」，這種組織文化所帶來的弊端被暫時(shí)掩蓋，直到真正的「大戰(zhàn)」忽然到來：ChatGPT 像是一個(gè)「入侵者」，逼迫谷歌倉皇應(yīng)戰(zhàn)。

作為 ChatGPT 的對(duì)標(biāo)產(chǎn)品，谷歌的 Bard 自發(fā)布以來就備受質(zhì)疑，甚至谷歌內(nèi)部也有員工對(duì)匆促發(fā)布 Bard 感到不滿，在內(nèi)部論壇 MemeGen 稱其「?jìng)}促」、「拙劣」、「不像谷歌作風(fēng)」。

但 Seshadri 也說了：MemeGen 歷來就是一個(gè)「充斥著抱怨的地方」，谷歌的員工熱衷于在 MemeGen 上發(fā)牢騷，而實(shí)際上這些抱怨對(duì)公司「沒有任何幫助」。他把谷歌的員工比作 「被困在迷宮里的老鼠」，認(rèn)為公司的策略給員工造成了惰性。

層層疊疊的管理鏈條，讓谷歌的很多問題逐漸力不從心，無力改變。管理層甚至?xí)c自己的產(chǎn)品和團(tuán)隊(duì)脫節(jié)。然而，谷歌的管理層數(shù)量不減反增，讓原本簡(jiǎn)單的問題復(fù)雜化。也許，谷歌應(yīng)該把裁員重點(diǎn)放在管理層甚至高管上。我當(dāng)然不希望任何人失去工作，但也許他們應(yīng)該學(xué)會(huì)再次成為有價(jià)值的個(gè)人貢獻(xiàn)者，親自動(dòng)手，做真正有形、有價(jià)值的工作。

他鼓勵(lì)谷歌員工重新去思考一些事情：「自己照照鏡子，看看在你的開發(fā)團(tuán)隊(duì)、產(chǎn)品以及客戶層面，能否做出一些積極的貢獻(xiàn)。這可能只是一小步，但卻是建設(shè)性的一步?！?/span>

在最后，Seshadri 仍對(duì)谷歌的未來寄予希望。

「谷歌有一些微軟在試圖恢復(fù)地位時(shí)所沒有的優(yōu)勢(shì) —— 谷歌整個(gè)公司的價(jià)值觀堅(jiān)如磐石，且會(huì)內(nèi)部自省，外界仍對(duì)谷歌無比尊重。谷歌和在那里工作的朋友們還有希望?！?/span>

但谷歌能否實(shí)現(xiàn)「軟著陸」，逐步轉(zhuǎn)型并再度稱霸，繼續(xù)穩(wěn)步增長(zhǎng)？從歷史經(jīng)驗(yàn)來看，大多數(shù)公司都不能通過這一關(guān)。它們要么逐漸枯萎，然后作為自己的影子徘徊不前（例如 IBM），要么就是驚人地失敗了（例如 AT&T）。

「微軟設(shè)法扭轉(zhuǎn)了局面，但這需要強(qiáng)大的領(lǐng)導(dǎo)力和好運(yùn)氣。谷歌還有機(jī)會(huì)，我也會(huì)支持谷歌。如果谷歌重新找回其作為一家雄心勃勃公司的關(guān)鍵力量，并努力使世界變得更美好，世界將受益匪淺」，Seshadri 寫道。