縮短產品開發(fā)周期一直以來都是研發(fā)機構的主要目標。減少開發(fā)時間的方法之一是將設計和測試工作同步進行——即通常遵循V型圖產品開發(fā)模式。這種方法已經應用于汽車業(yè)和航空業(yè)。

　　在這些行業(yè)中，最終的產品是一個高度復雜的“由系統組成的系統”，V型圖的左側是設計，右側代表的是測試/驗證(如圖1所示)。V型圖真正的含義是指在整個系統開發(fā)完成之前，即開始對子系統進行測試和驗證，從而實現更高的效率?！　?/p>

圖1： 當設計大型的“由系統組成的系統”時，從V型圖中可以很方便地看出：哪些子系統可以獨立于整個系統進行測試。

　　并行設計和測試的方法，例如V型圖方法，在具有高度管制環(huán)境的行業(yè)中已經得到了普遍應用，而且這些方法在其它行業(yè)以及其它類型的設備中的使用也在不斷增加。例如，在半導體和消費電子行業(yè)，更短的產品生命周期和日益復雜的產品復雜性迫使企業(yè)不斷地減少產品開發(fā)時間。

　　根據2009年 McKinsey公司對半導體IC設計過程的調查，半導體行業(yè)的產品生命周期與產品開發(fā)類型的比例大約是汽車行業(yè)的三分一。McKinsey公司的此項調查還估算出一個新半導體設計的平均開發(fā)時間大約是19個月。因此，他們認為企業(yè)的研發(fā)能力是一個關鍵區(qū)分因素。

　　由于在產品開發(fā)過程中提高研發(fā)能力是企業(yè)的當務之急，并行設計和測試的理念已經遍及整個電子行業(yè)。實行這一目標的一個關鍵方法是增加電子設計自動化(EDA)仿真軟件和測試軟件間的連通性，并一直貫徹至組件級。

　　開發(fā)過程中的軟件使用

　　為了理解產品設計流程中仿真軟件的作用，理解軟件在產品開發(fā)的設計和測試兩個階段中的作用是很重要的。在初步設計和仿真中，EDA軟件用于仿真產品的物理或者電氣特性。實際上，我們可以認為EDA軟件是一種實用工具，可以使用數學模型來表示被測設備(DUT)在一系列輸入的條件下產生的輸出——然后向設計師展示這些參數指標。

　　在產品開發(fā)的驗證/確認階段，工程師們使用軟件的環(huán)境略有不同——在真正的原型上自動進行測量。但是，與設計和仿真階段相似的是，驗證/確認階段需要EDA軟件工具使用的那些測量算法?！　?/p>

圖2：在整個開發(fā)周期中，軟件起著關鍵作用。